Pérdidas millonarias, afectaciones a productores y riesgos para la seguridad alimentaria son sólo algunas de las amenazas que enfrenta el campo mexicano por el aumento de temperaturas y alteraciones en los patrones climáticos que están favoreciendo la expansión de la chinche Blissus leucopterus, se trata de una plaga capaz de afectar la producción nacional de maíz y poner en riesgo la seguridad alimentaria del país, advirtieron investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP).

En el estudio titulado “Una amenaza para la seguridad alimentaria en México: la expansión de una plaga devastadora del maíz impulsada por el cambio climático y su impacto económico”, los especialistas señalaron que la chinche tiene presencia potencial en alrededor del 12 por ciento del territorio nacional, pero, las condiciones climáticas futuras podrían favorecer la propagación de la plaga entre 15 y 16 por ciento hacia 2050 y 2070.

Asimismo, los investigadores identificaron que el insecto ha acelerado su reproducción y capacidad de adaptación, especialmente en estados como Oaxaca, Veracruz, Chiapas y Tabasco, donde puede completar ciclos de reproducción en apenas 15 días, cuya rapidez dificulta el control mediante insecticidas y aumenta el riesgo de pérdidas en las cosechas.

Agregaron que la preocupación también alcanza a Sinaloa, uno de los principales productores de maíz del país, debido a que la expansión de la plaga podría impactar zonas agrícolas altamente tecnificadas que abastecen buena parte del consumo nacional.

El análisis advierte que las pérdidas económicas podrían rondar los 600 millones de dólares para 2030 y superar los mil 200 millones hacia 2070 en escenarios de alto riesgo. Además del golpe económico, los investigadores alertaron que la pérdida constante de cosechas podría provocar también el abandono de tierras, migración y afectaciones a comunidades campesinas e indígenas.

De acuerdo con los investigadores, México es centro de origen del maíz y posee 59 razas nativas adaptadas por generaciones a distintas condiciones ambientales. Por ello, el avance de la plaga también representa un riesgo para el patrimonio biocultural y los conocimientos tradicionales ligados al cultivo.

Otro de los riesgos identificados por los expertos es el aumento en el uso de pesticidas para combatir la plaga, lo que podría generar problemas de salud entre productores y consumidores por la exposición continua a agroquímicos.

Ante este panorama, los especialistas recomendaron fortalecer los sistemas de monitoreo y alerta temprana, crear mapas de riesgo climático y mejorar las bases de datos sobre plagas agrícolas. También propusieron impulsar estrategias de control sostenibles, reducir la dependencia de agroquímicos y recuperar prácticas tradicionales desarrolladas por agricultores locales.

Los investigadores concluyeron que enfrentar esta amenaza requerirá una estrategia integral que combine ciencia, políticas públicas y conocimientos campesinos para proteger la producción de maíz y la estabilidad del campo mexicano frente al cambio climático.